上履き小僧。

こんばんわ。hanakoです。

　今日は雨、今日も雨☔

　台風の影響でしょうか。

　連休は雨になってしまいました。残念。

　気になる私のくせっ毛は爆発全開⤵

  夕方、スーパーへ買い物に。

　レジに並ぶと前に鬼平がいた。

　鬼平は私が中学生の時にいた先生。

　いつも竹刀を持って歩いている恐い先生。

　もちろん鬼平はあだな。

　怒る顔が鬼のように恐いのと本名の公平の平をつけて鬼平。

　3年生の時、体育館掃除になった。

　校舎から体育館に行くには渡り廊下を通らなければならない。かなりの遠回り。

　目の前に体育館があるのに何故まわらなくてはならないのか？

　私は校舎から体育館まで走った。

　「hanako！！！」　怒鳴り声。

　体育館の入り口で鬼平が恐い顔をしている。

　「上履きのままで外へ出るな！」

　怒鳴られた。

　次の日も、次の日も、私は鬼平に怒鳴られた。

　「上履き小僧！」　ん？私の事？💢

  鬼平は私を「上履き小僧」と命名した。

    結局、体育館掃除の期間中私は毎日鬼平に怒鳴られた。

　鬼平は書道の先生。

　学校に１人しかいなかったので、全学年全クラスを受け持っていた。

　当然私のクラスの授業にも来ていた。

　私の書いた文字を赤い墨汁で直しながら

　「おまえは、素直ないい字を書くのに、なんで性格は上履き小僧なんだ。」と苦笑した。

　その頃の私は自分の殻に閉じこもる暗い子だった。

　素直に生きていたら、壊れそうだった

　だから　鬼平に反抗し続けた。

　花屋さんで仕事を始めて鬼平と再会した。

　花屋さんの近くにある小学校に配達に行った時、職員室に鬼平がいた。

　なんと、校長先生になっていた。

　「hanakoさん、久しぶりです。元気そうですね。」　敬語で話す鬼平にとまどった。

　あの、恐い鬼平がいなかった。

　今年の春、鬼平は先生を退職した。

　久しぶりに見た鬼平は小さくなったようだった。普通のおじいちゃんだった。

　自分の孫よりも若いアルバイトの子が差し出すレシートを何度もお礼を言いながら受けとる鬼平。

　立派な人だったんだな。

　私に気がついた。

　「久しぶりだな、上履き小僧」

　覚えていてくれたんだ。

　私は初めて

　鬼平に深々と頭を下げた。

　中学生の時のお詫びも込めながら。